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domingo, 16 de enero de 2011

¿Qué tipo de colonias se fundaron en el país durante la gran inmigración?

Es por demás conocida la historia de cómo se afincaron los alemanes del Volga en el distrito de Coronel Suárez. También sabemos el tipo de contrato que firmaron con Eduardo Casey y el acuerdo al que llegaron para fundaron una determinada clase de colonias. Pero asimismo es interesante extender la mirada y observar con criterio amplio qué acontecía en el resto del país y preguntarse: ¿qué clase de colonias propiciaba fundar el gobierno argentino al alentar el ingreso masivo de inmigrantes? La respuesta la encontramos en la obra del Reverendo William C. Rhys, escrita en 1902.

William C. Rhys llegó a la Argentina a fines del siglo XIX para hacerse cargo de la iglesia bautista en Chubut, donde permaneció quince años, sirviendo pastoralmente a la grey galesa. De regreso a su tierra natal, Gales, en 1902 escribió sus memorias, que recién fueron publicadas hace unos pocos años por uno de sus nietos.
En esta obra, titulada “La Patagonia que canta”, el reverendo, con abundantes datos recogidos en el lugar, traza la historia de los pioneros galeses que el 28 de julio de 1865 arribaron al país para colonizar una porción de tierra patagónica. De entre su pintoresco relato, donde revive la epopeya colonizadora de sus compatriotas, es interesante extraer un párrafo en el que reflexiona respecto a las clases de colonias que se establecían en la Argentina a finales del siglo XIX, durante el masivo arribo de inmigrantes.
El reverendo Rhys explica que eran tres. A saber: “1) Algunas son solamente especulaciones lucrativas de aventureros. Los hombres celebran contratos con el gobierno para asentar tantos hombres en tantas leguas de tierra. El gobierno asegura las mayores facilidades y parte de la concesión se divide en pequeños lotes, que son vendidos al precio más alto que se pueda obtener de los colonos. La parte restante de la concesión se reserva hasta que la colonia haya ganado un buen nombre y buenas perspectivas. Se ayuda a los colonos con comida, animales, implementos, semillas, alambrados, etcétera, y se les facilita el crédito. Esta clase de colonias por lo general es la ruina de los colonos pobres que, confiados en el éxito, son fácilmente inducidos a la especulación y arrastran el asfixiante peso de las deudas. Bajo esta carga, después de luchar contra algunas temporadas malas y otros incidentes desafortunados, comunes a las mejores colonias en estado embrionario, son aplastados y sucumben; los lotes, las mercancías y las mejoras vuelven a sus antiguos dueños. De esta forma hay muchos colonos trabajando para las compañías ferroviarias.
2) Las colonias establecidas directamente por el gobierno son de otra clase. La gente es inducida a colonizar mediante el ofrecimiento de una generosa porción de tierra y una asistencia sabia y limitada para comenzar. El progreso .de estas colonias es más lento y menos ostentoso al principio, pero también es menos desastroso para los colonos sin capital, que con el correr del tiempo suelen ser los más prósperos. Las desventajas radican en que estas colonias por lo general están ubicadas en distritos alejados de mercados convenientes, etcétera. Los especuladores tienen una manera sutil de conseguir las mejores tajadas de tierra para sus propias concesiones.
3) A la tercera clase pertenecen las colonias creadas por filántropos, por medio de las cuales buscan establecer una comunidad de acuerdo con alguna idea y así producir, desde cierto punto de vista, una sociedad modelo.
Estos hombres obtienen una concesión de tierra y la colonizan con inmigrantes especialmente conseguidos a ese fin. Algunos de estos colonos tienen éxito y otros no. Y en caso de fracasar, los filántropos son los que pierden.
Por otra parte, si estos fundadores y héroes bien intencionados tienen éxito, reciben como recompensa más aplausos que provecho y más gloria que ganancia. Sin embargo, generalmente la retienen hasta que dejan de estar sobre la tierra”.

5 comentarios:

  1. Hola! Qué bueno! por qué no te hacés parte de Otras Memorias? www.otrasmemorias.com.ar. Coordino un archivo en el que hay más de 300 entrevistas de historia Oral sobre la colonización en Entre Ríos, Santa Fé, Carlos Casares. Un beso
    Laura

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  2. Con mucho gusto. Gracias por la información, Laura!!!

    Una abrazo...

    Julio

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  3. HOLA SOY DE CASEROS EN EL CONURBANO BONAERENSE, PERTENEZCO A LA ASOCIACIÓN DESCENDIENTES DE ALEMANES DEL RÍO VOLGA, ME GUSTA MUCHO LEER HISTORIAS, ANÉCDOTAS DE AQUELLOS SUFRIDOS INMIGRANTES, QUE HOY SON RECORDADOS CON TANTO CARIÑO Y RESPETO. ME CONTARON, QUIENES FUERON A LA FIESTA DE CORONEL SUAREZ, QUE ESTUVO MUY EMOTIVA, LAMENTANDO LA DISTANCIA FÍSICA QUE NOS PRIVA DE ENRIQUECERNOS AÚN MÁS. DESDE AQUÍ, UN GRAN SALUDO CON EL CORAZÓN LATIENDO POR TANTAS LINDAS HISTORIAS. JORGE ARSAK

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  4. Julio César Melchior4 de agosto de 2011, 10:26

    Muchas gracias por tu comentario, Jorge, y por tus elogios. Ya encontraremos una ocasión para encontrarnos.
    Un abrazo!!!

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  5. que bueno saber esto, como quisiera saber, a que clase pertenencian mis bisabuelos, ellos eran de CORONEL SUAREZ, y tenían tierras allí,bueno, algun dia lo sabre! o no, gracias por estas historias

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